Daniel Wallace: The Art of Rocksteady's Batman

©Hande

Daniel Wallace: The Art of Rocksteady's Batman

Abrams 2015

Päätin hankkia toukokuussa itselleni lahjan syntymäpäiväni kunniaksi. Ja mikä olisikaan parempi lahja itselle kuin kirja, jonka perään on haikaillut kuukausia? Lopulta suurikokoinen opus saapui perille, mutta minulla oli tuolloin sen verran keskeneräisiä kirjoja, että jätin suosiolla tämän lukemisen tuonnemmaksi. Sallittuani itseni käydä vihdoinkin teoksen kimppuun siitä pelmahti hurmaava, vasta painetun paperin tuoksu. Ihana aloitus lukutuokiolle...

©Hande

The Art of Rocksteady's Batman on, kuten nimestä voi päätellä, taidekirja. Se kokoaa yksien kansien väliin konseptitaidetta Rocksteady-yhtiön Arkham-tietokonepelisarjan kaikista kolmesta osasta: Arkham Asylumista, Arkham Citystä ja Arkham Knightista. Lisäksi kirjassa kerrotaan trilogian tekemisestä useiden ammattilaisten näkökulmasta. Rakastan konseptitaidetta sekä näin tehtiin-kertomuksia, joten ilahduin suuresti kuultuani, että myös ainoasta omistamastani pelisarjasta oli tehty sellainen.

©Hande

Kirja sisältää paljon tietoa pelien eri tekovaiheista ja vastasi moniin kysymyksiini, joita niihin liittyen oli herännyt. Tarinoita projektin varrelta ovat kertomassa muun muassa pelien ohjaaja, taiteellinen johtaja sekä yksi musiikin säveltäjistä. Luonnollisesti sivut ovat myös täynnä taiteilijoiden luonnoksia pelien visuaalisesta ilmeestä. Katselin kuvia lumoutuneena - viimeistään tässä vaiheessa tajusin, miten paljon työtä on tehty, jotta kuluttajille on saatu luoduksi monipuolinen elämys.

Teoksessa käsitellään asioita yksityiskohtaisesti, mutta yksi asia jäi minua harmittamaan: trilogian päätösosan, Arkham Knightin, juonta ei käsitelty erityisen laajasti, mikä näkyi myös taiteen määrässä. Olisin kaivannut materiaalia Arkham Knightin tarinan avainkohdista, sillä ne ovat hyvin mielenkiintoisia - tahtoisin myös tietää, miten käsikirjoittajat päätyivät tiettyihin tarinankerronnallisiin ratkaisuihin, muta valitettavasti tämä kirja ei vastaa siihen. Se on erityisen harmillista, sillä edellisten osien kohdalla niin tapahtuu.

©Hande

The Art of Rocksteady's Bat-man on kiehtova teos rakas-tamani pelisarjan tekemi-sestä. En ole tiennyt kovin-kaan paljon tietokonepelien valmistamisesta, joten kirja perehdytti minut aiheeseen myös yleisellä tasolla. Opuksen lukemisen myötä arvostan entistä enemmän ihmisiä, jotka näkevät paljon vaivaa tehdäkseen toimivia ja mukaansatempaavia virtuaalimaailmoja. Tämä kirja on oivallista lukemista Arkham-pelien ystäville. 

Arvosana: ✮✮✮✮½

©Hande

Derek Fridolfs: Batman - Arkham Unhinged Vol. 1

©Hande

Derek Fridolfs: Batman - Arkham Unhinged Vol. 1

DC Comics 2012

Kuten olen jo aiemminkin kertonut, en ole koskaan välittänyt erityisemmin tietokonepeleistä - aikoinaan jopa päätin, etten hankkisi sellaisia ikinä. Kuitenkin kolme vuotta sitten näin alennuksessa kaksi samaan sarjaan kuuluvaa peliä: Batman Arkham Asylum ja Arkham City. Saatuani tietää, että pelien yksi käsikirjoittaja on Paul Dini ja että Batman the Animated Seriesistä tutut näyttelijät esittävät Batmania ja Jokeria, pyörsin päätökseni ja ostin elämäni ensimmäiset tietokonepelit. Tykästyin niihin kovasti ja saatuani tietää, että ne ovat olleet innoittajina sarjakuville, hankin nekin käsiini.

Arkham Unhinged on neliosainen sarja, joka sisältää tarinoita Arkham City-pelin juonen ympäriltä. Arkhamin vankimielisairaala on lakkautettu ja sen tilalle on eristetty Gothamin kaupungista alue, jonne kaikki Arkhamin sekä Blackgaten, Gothamin tavallisen vankilan, asukkaat siirretään - paikkaa kutsutaan Arkham Cityksi. Sarjan ensimmäinen kirja sisältää seitsemän kertomusta, joista kaikki paitsi kaksi ovat Fridolfsin käsialaa - loput ovat Paul Dinin kirjoittamia. Tarinat sijoittuvat enimmäkseen Arkham Cityn juonta edeltävään aikaan.

Teoksen sarjakuvat ovat kiintoisia, laajentavat pelin maailmaa ja selittävät joitakin asioita, jotka jäävät Arkham Cityn päätarinassa hämärän peittoon. Toisaalta osa niistä on melko vaisuja verrattuna esimerkiksi Injusticeen, jonka tarinaformaatti on samankaltainen. Kokoelma sisältää kuitenkin tarinoita, joista pidin enemmänkin: Fridolfsin Ruffled Feathers, jossa avataan Pingviinin ja Jokerin välisen vihanpidon taustoja sekä Dinin Three's a Crowd ja Glacial Speed. Ensiksi mainittu kertoo, kuinka Jokeri on ominut Ventriloquistin Scarface-nuken ja toinen siitä, miten Mr. Freeze päätyy Arkham Cityyn.

Kuvituksen taso oli vaihtelevaa: se oli toimivaa enimmäkseen suosikkitarinoissani, mutta osassa kertomuksista taiteilijoiden kynän jälki oli karkeaa ja kömpelöä. Valitettavasti sarjakuvamaailmassa naishahmoja esineellistetään hyvin usein, mutta tässä kokoelmassa se pisti silmään erityisen häiritsevällä tavalla. Tosin syy ei ole kokonaan sarjakuvan piirtäjien, sillä pelin hahmosuunnittelussa naisissa on paljon ärsyttäviä piirteitä niin ruumiin muodoissa kuin vaatetuksessakin. Kirjan visuaalinen ilme paljastaa sen esikuvan, sillä tämänkin kokoelman taiteilijat ovat pyrkineet jäljittelemään Arkham Cityn tyyliä.

Arkham Unhinged Vol. 1 ei ole hiuksia nostattava lukukokemus, mutta oli se oivallista välipalalukemista työn alla olevien tiiliskivien ohella. Arkham-pelisarjaan perehtymättömille kokoelma ei tarjoa mielekästä kokemusta, mutta jos on pelannut Arkham Cityä ja pitänyt siitä, kirja voi olla viihdyttävä sukellus syvemmälle pelin maailmaan.

Arvosana: ✮✮✮